Nieuwsbericht

Studietoelagen in de lift

De aanvragen voor studietoelagen blijven stijgen. Vooral sinds voormalig Vlaams minister van Onderwijs Frank Vandenbroucke (Sp.a) in 2008 het voorstel deed om het recht op studietoelagen en het budget ervan fors te verhogen. Ook Stad Mechelen schenkt bijzonder veel aandacht aan gelijke onderwijskansen voor iedereen.

'Ik heb nog nooit problemen ondervonden
met het ontvangen van een studiebeurs', zegt Tina Bols

Het voorstel van Frank Vandenbroucke kreeg veel sympathie. Uit zijn voorstel kwamen ook studietoelagen voor het Vlaamse kleuter- en basisonderwijs en  studenten in het deeltijds secundair onderwijs, zij hadden daarvoor geen recht op een studietoelagen. De studietoelagen in het secundair en hoger onderwijs werden uitgebreid.
Het bedrag voor kleuters werd opgetrokken van 45 naar 80 euro. Kinderen in het lager onderwijs kregen 116 in plaats van 77 euro. Leerlingen van het middelbaar onderwijs kregen 377 euro, 137 euro meer dan voordien. Ook studenten van het hoger onderwijs kregen een flinke som meer, ze kregen 1571 in plaats van 1530 euro. Erasmusstudenten kregen een verhoging van 100 euro extra per maand. Ook hogeschoolstudenten met minder dan 60 studiepunten maken nog steeds kans op een studietoelage. Kotstudenten en mensen met een heel laag inkomen krijgen een uitzonderlijke studietoelage, die nog hoger ligt dan de normale.

In het totaal is er  voor 50 miljoen euro extra geïnvesteerd in Vlaamse gezinnen. Vandenbroucke heeft met zijn voorstel 27 miljoen euro meer ingezet voor de gezinnen. Zijn toenmalig collega Kathleen Van Brempt (Sp.a), Vlaams minister van Welzijn, doet daar nog eens 20 miljoen bovenop voor gelijke tarieven in kinderopvang.
In schooljaar 2009-2010 zijn er 334.463 studietoelagen toegekend. In schooljaar 2010-2011 zijn er reeds 317.589 ontvangen, ofwel voor 138.853.293,05 euro !

In het algemeen lijkt deze regeling voor studietoelagen een groot succes.  ‘Dit is reeds mijn derde schooljaar dat ik een studietoelage heb’, vertelt Tina Bols, studente sociaal werk aan de KUL. ‘Ik heb nog nooit problemen ondervonden bij het aanvragen of ontvangen ervan en het budget heeft ons flink vooruit geholpen.’

Ook in Mechelen blijven de studietoelagen stijgen. Stad Mechelen schenkt enorm veel aandacht aan het welzijn van zijn studenten.  Zo verlenen een twintigtal handels-en horecazaken korting aan studenten.

 ‘In de twee jaar dat ik reeds een studietoelage ontvang, heb ik nog nooit problemen gehad. Ik merk wel dat de papieren online invullen veel sneller en makkelijker is dan met de post’, zegt Kelly Pasmans, studente Journalistiek aan Lessius Mechelen. Ook zij is tevreden met de studietoelage die ze ontvangt. ‘Ik ben zeer blij met het budget, zeker nu ik dit jaar nog meer heb gekregen dan vorig jaar.’

Of de stijging van de studietoelagen zal blijven aanhouden, kunnen we alleen maar afwachten. Kelly denkt alvast van wel. ‘Ik denk dat meer en meer mensen wel een aanvraag zullen indienen. Bij de inschrijving krijg je nu een hele goede uitleg over de studietoelagen, en ook omdat het leven duurder en duurder wordt, alle besparingen zijn dus welkom. Zeker voor de mensen die er alleen voor staan’, vermoedt ze.

Sinds in academiejaar 2010-2011 de 50.000ste Erasmusstudent naar het buitenland trok, wil huidig Vlaams minister van Onderwijs Pascal Smet (Sp.a) nog meer studenten aanmoedigen om naar het buitenland te trekken. De minister heeft het over betere middelen voor Eramusstudenten in schooljaar 2011-2012, waardoor volgend academiejaar 9% meer studenten naar het buitenland kunnen vertrekken. Ook sprak hij over het nog meer optrekken van de studietoelagen. Voorlopig ziet de toekomst van de studenten er dus behoorlijk rooskleurig uit.

Stad Mechelen organiseert ook zitdagen voor studietoelagen. Voor deze zitdag kan  je zaterdag 15 oktober  van 9 tot 12 uur terecht in het Huis van de Mechelaar, Reuzenstraat 1 te Mechelen. Vergeet zeker identiteitskaart, SIS-kaart, voldoende informatie over je school en het rekeningnummer waarop de studietoelage betaald moet worden niet !